São Tiago Menor

Quem é São Tiago Menor

São Tiago Menor é um dos doze apóstolos, filho de Alfeu, também chamado Cléofas em algumas passagens. O apelido Menor não é depreciativo: serve para distinguir dele o outro apóstolo de mesmo nome, Tiago Maior, irmão de João Evangelista.

Ele aparece em nono lugar nas quatro listas dos doze apóstolos que o Novo Testamento traz, nos Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas e nos Atos dos Apóstolos.

A origem, com as datas

O papel dele fica claro depois de Pentecostes. Quando os apóstolos se dispersaram pelo mundo para pregar, alguém tinha de ficar responsável pela comunidade de Jerusalém, que era o centro de onde tudo partia. Foi ele.

Tornou-se o primeiro bispo de Jerusalém, e a autoridade dele entre os cristãos vindos do judaísmo era enorme, em boa parte pela fidelidade com que observava a Lei. Morreu mártir no ano 62.

A Carta de Santiago

Ele é o autor de uma das cartas do Novo Testamento, escrita pouco antes do martírio, com o objetivo de fortalecer os cristãos de origem judaica.

Aquela carta tem uma característica que a torna inconfundível: é o texto mais prático do Novo Testamento. Fala de fé que precisa de obras, do controle da língua, do pecado de tratar melhor o rico que o pobre dentro da assembleia, e da unção dos enfermos. Quem procura cristianismo aplicado ao comportamento vai direto nela.

O que existe hoje

A Carta de Santiago é lida na liturgia e citada constantemente, sobretudo o trecho sobre a unção dos enfermos, que fundamenta o sacramento.

Na arte, ele é representado com um livro, por causa da carta, e com ornamentos de bispo, por ter sido o primeiro de Jerusalém. Os dois símbolos resumem a vida dele.

Onde visitar

Em Jerusalém, a memória dele está ligada à comunidade cristã primitiva da cidade, e a tradição aponta lugares associados ao martírio na área do Templo.

No Brasil, o nome dele aparece em paróquias, muitas vezes junto com São Filipe, porque os dois dividem a festa de 3 de maio.

Quando a Igreja celebra

A festa é em 3 de maio, celebrada junto com o apóstolo São Filipe. É comum encontrar paróquias dedicadas aos dois nomes por causa dessa data comum.

Coisas que pouca gente sabe

A frase mais citada do Novo Testamento sobre fé e obras é dele: a fé sem obras é morta. É um dos textos mais discutidos na história do cristianismo, e está na carta que ele escreveu pouco antes de morrer.

Outro dado: a unção dos enfermos, um dos sete sacramentos, tem base direta num trecho da carta dele, em que manda chamar os presbíteros para ungir o doente com óleo e rezar sobre ele.

O que muita gente acredita e não é verdade

A confusão mais comum é com São Tiago Maior, o apóstolo de Compostela, irmão de João Evangelista. São dois apóstolos diferentes: o Maior é o do Caminho de Santiago, e o Menor é o primeiro bispo de Jerusalém.

Também se pensa que Menor significa menos importante. Distingue idade ou estatura na tradição antiga, e não hierarquia.

E há quem atribua a carta ao apóstolo de Compostela. A Carta de Santiago é atribuída a Tiago Menor, o de Jerusalém.

Como e quando rezar

Reza-se a São Tiago Menor por coerência entre fé e vida, por quem precisa controlar a língua e pelos doentes, por causa do trecho da carta que fundamenta a unção.

Em 3 de maio, um modo simples é ler um capítulo da Carta de Santiago e escolher uma frase para praticar no dia. É o santo mais prático do calendário, e a devoção combina com gesto.