Oração de São Silvestre

Quem foi São Silvestre
Silvestre nasceu em Roma e foi eleito papa em 314, um ano depois do Édito de Milão, com que o imperador Constantino deu liberdade de culto aos cristãos. Governou a Igreja até morrer, em 31 de dezembro de 335.

É nesse dia que a Igreja o celebra, e é por causa dele que o último dia do ano tem nome de santo em boa parte do mundo.

Ele viveu exatamente na virada: assumiu quando a perseguição estava acabando e conduziu a Igreja no primeiro tempo em que ser cristão deixou de ser crime.

A oração do último dia do ano
A oração rezada a ele é de fim de ano, e não por acaso:

Deus, nosso Pai, hoje é o último dia do ano. Nós vos agradecemos todas as graças que nos concedestes através dos vossos santos. E hoje pedimos a São Silvestre que interceda a vós por nós. Perdoai as nossas faltas, o nosso pecado, e dai-nos a graça da contínua conversão. Renovai as nossas esperanças, fortalecei a nossa fé, abri a nossa mente e os nossos corações. Não nos deixeis acomodar nas posições conquistadas, mas, como povo peregrino, caminhemos sem cessar rumo aos novos céus e à nova terra a nós prometidos.

Repare no pedido do meio, que é o mais incomum de todos: não nos deixeis acomodar nas posições conquistadas.

É um pedido estranho para um fim de ano, quando quase todo mundo quer justamente segurar o que conseguiu. E é o pedido certo para uma pessoa que passou a vida numa Igreja perseguida e viu, de repente, essa mesma Igreja receber terreno, dinheiro e prestígio do imperador.

O primeiro papa que não morreu mártir
Aqui está o dado que resume o pontificado dele, e ele é preciso.

Antes de Silvestre, houve trinta e dois papas, e todos morreram mártires. Ele foi o primeiro a morrer de causa natural, e o primeiro a ser venerado como santo sem ter derramado sangue.

Isso não aconteceu porque ele fosse menos corajoso. Aconteceu porque a perseguição acabou durante o governo dele.

E a Igreja fez uma coisa importante ao venerá-lo assim: reconheceu que existe santidade também em conduzir bem em tempo de paz. O testemunho dele não foi morrer pela fé: foi organizar a fé quando finalmente era possível.

Foi sepultado no cemitério de Priscila, em Roma.

O que aconteceu no governo dele
Três coisas grandes, em cerca de vinte anos.

A primeira: em 325 realizou-se em Niceia o primeiro Concílio Ecumênico da história, que reuniu mais de trezentos bispos, com o imperador presidindo em lugar de honra. Silvestre não foi pessoalmente, e enviou representantes.

A segunda: começaram a ser erguidas, com apoio imperial, as primeiras grandes basílicas cristãs de Roma, entre elas a de São João de Latrão, que é até hoje a catedral do Papa.

A terceira, e a mais difícil de medir: a Igreja teve de aprender, em poucos anos, a existir às claras. Sair da clandestinidade não é só alívio, é também um problema novo, e foi esse problema que caiu no colo dele.

Por que a corrida leva o nome dele
E aqui está o que quase nenhum brasileiro sabe.

A Corrida Internacional de São Silvestre, disputada em São Paulo, foi criada em 1925 pelo jornalista Cásper Líbero e acontece todo 31 de dezembro. Foi a primeira corrida de São Silvestre do mundo.

O nome não veio de um lugar nem de um patrocinador. Veio da data: 31 de dezembro é o dia de São Silvestre no calendário da Igreja, e por isso o último dia do ano é chamado assim em vários países.

Ou seja: milhares de pessoas correm quinze quilômetros pelo centro de São Paulo, no último dia de cada ano, numa prova que leva o nome de um papa do século IV, morto em 335.

Quase ninguém sabe disso enquanto corre. Agora você sabe.

Quando se reza a São Silvestre
Reza-se em 31 de dezembro, que é o dia dele e o último dia do ano.

Reza-se na virada, para agradecer o ano que termina, que é exatamente o que a oração faz na primeira linha.

Reza-se por quem está começando a conduzir alguma coisa depois de um tempo difícil, que foi a situação dele.

E reza-se pedindo o que a oração pede no meio, e que serve para qualquer 31 de dezembro: não se acomodar nas posições conquistadas.