São Pedro de Verona

Quem foi São Pedro de Verona

São Pedro de Verona foi um frade da Ordem dos Pregadores, os dominicanos, no século XIII. Nasceu em Verona, no norte da Itália, e ficou conhecido como pregador de multidões em um período de forte disputa religiosa dentro da Europa.

Ele exerceu também o ofício de inquisidor, encarregado pela Igreja de julgar casos de heresia, função que existia naquela época e que explica tanto a fama dele quanto a inimizade que acabou custando a vida.

A morte, com as datas

Em 6 de abril de 1252, ele voltava de Milão para o convento de Como quando foi atacado perto de Barlassina. O agressor, chamado Carino Bálsamo, o atingiu com dois golpes de machado na cabeça.

Mesmo assim ele conseguiu se levantar. Com as poucas forças que restavam, molhou o dedo no próprio sangue e escreveu no chão as primeiras palavras do Credo: Creio em Deus.

Foi essa cena que marcou a memória da Igreja sobre ele, e é assim que ele aparece na arte, com a ferida na cabeça e a palavra escrita no chão.

A canonização mais rápida da história

O Papa Inocêncio IV o canonizou em 9 de março de 1253, menos de um ano depois da morte. É o processo de canonização mais rápido de que se tem registro na Igreja Católica.

As datas da festa, que mudaram duas vezes

A memória dele foi fixada inicialmente em 29 de abril. Depois foi transferida para 4 de junho, para não coincidir com a festa de Santa Catarina de Siena. Hoje a celebração é em 6 de abril, dia da morte.

Vale saber disso porque material devocional antigo ainda traz as datas antigas, e a confusão é frequente.

O ofício que ele exercia

Este ponto merece honestidade, porque é o que mais gera dúvida hoje. Pedro de Verona foi inquisidor, e a Inquisição é assunto que a própria Igreja revisitou criticamente ao longo do tempo.

A página não entra nesse debate, que é histórico e amplo. O que registra é o fato: ele exerceu esse ofício, foi morto por causa da atuação dele, e a devoção que se firmou depois se concentra na cena final e na confissão de fé feita no chão.

Onde visitar

Os endereços dele ficam no norte da Itália: Verona, onde nasceu, e a região entre Milão e Como, onde viveu e morreu. Os dominicanos mantêm a memória dele nas casas da ordem espalhadas pelo mundo, inclusive no Brasil.

Coisas que pouca gente sabe

Ele detém o recorde de canonização mais rápida da história da Igreja. O nome do próprio assassino ficou registrado. E a festa dele já mudou de data duas vezes, o que é raro.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente confunde este santo com o apóstolo São Pedro. São pessoas diferentes: o apóstolo é do primeiro século, e Pedro de Verona é um frade dominicano do século XIII.

Também há quem imagine que ele tenha morrido em perseguição religiosa contra cristãos, como os mártires antigos. Não foi o caso: ele era um religioso morto por adversários dentro da própria Europa cristã.

Como e quando rezar

É santo de quem enfrenta hostilidade por causa da fé, de quem trabalha com pregação e de quem precisa de firmeza em ambiente hostil. A cena final dele resume o pedido que se faz: manter a confissão de fé até o fim, mesmo quando não sobra força para mais nada.