São Pancrácio

Quem é São Pancrácio

São Pancrácio é um mártir adolescente da Igreja antiga, e a devoção a ele hoje tem uma forma bem específica no Brasil e na Itália: é o santo procurado por quem precisa de trabalho.

Nasceu na Frígia, região da Ásia Menor, em 289. Ficou aos cuidados do tio Dionísio e foi com ele morar em Roma, onde os dois conheceram a fé cristã por meio de um servo da casa e se converteram.

A origem, com as datas

Quando o imperador Diocleciano decretou a última grande perseguição aos cristãos, Pancrácio foi denunciado e levado diante da autoridade imperial.

O relato conta que Diocleciano conversou longamente com ele, tentando convencê-lo a renunciar a Cristo. Ele não renunciou, e foi condenado à morte. Foi decapitado em 304, com catorze anos de idade.

A salsinha na imagem, e o que ela significa

Quem vê uma imagem de São Pancrácio percebe dois detalhes: ele aparece com aspecto muito jovem, quase criança, e segura no braço esquerdo um ramo de salsinha, junto com um livro.

No livro está escrito, em latim, uma frase que se traduz assim: venham a mim e eu lhes darei todos os bens. É dessa combinação, o ramo verde e a promessa de bens, que nasceu o costume popular de montar um pequeno altar com a imagem dele e colocar salsinha ao lado, pedindo trabalho e prosperidade.

É costume de devoção popular, e não rito da Igreja. Quem reza pedindo emprego está fazendo o que sempre se fez: apresentar uma necessidade concreta a um santo. O ramo é sinal, e não condição.

O que existe hoje

Ele é invocado sobretudo pelos jovens que procuram trabalho, e a devoção cresceu no Brasil junto com o desemprego juvenil. Em algumas tradições, é lembrado também como protetor dos pobres e invocado contra cãibras e problemas dos pulmões.

Em Roma, o nome dele está numa das basílicas antigas da cidade, e a memória dele é celebrada em 12 de maio.

Onde visitar

Em Roma, o endereço é a basílica dedicada a ele, ligada ao lugar tradicionalmente apontado como o do sepultamento.

No Brasil, a devoção é doméstica antes de ser paroquial: a imagem dele está em casas e em lojas, e é comum encontrá-la perto do caixa de comércio pequeno, com o ramo de salsinha ao lado.

Quando a Igreja celebra

A memória é em 12 de maio. Em comunidades italianas a data é lembrada com festa, e no Brasil ela costuma passar sem grande celebração pública, apesar de a devoção doméstica ser forte.

Coisas que pouca gente sabe

Ele tinha catorze anos. A devoção que hoje é procurada por adultos desempregados nasceu do testemunho de um adolescente que enfrentou o imperador romano e não recuou.

Outro dado: o nome Pancrácio vem do grego e carrega a ideia de quem tem toda a força, o que soa quase irônico para um menino de catorze anos diante de Diocleciano, e ao mesmo tempo explica por que a devoção pegou.

O que muita gente acredita e não é verdade

A confusão mais comum é achar que a salsinha é a parte essencial da devoção. Ela vem da imagem, do ramo que o santo segura, e é sinal. O que se pede é intercessão por trabalho, e o pedido não depende de ter a planta.

Também se confunde São Pancrácio com São Pancrácio de outros lugares e com nomes parecidos. O mártir da devoção é o menino romano do começo do século IV.

E há quem imagine que a Igreja criou a prática do altar com salsinha. Ela é costume popular, transmitido de família em família, e não rito oficial.

Como e quando rezar

Reza-se a São Pancrácio por emprego, por entrevista, por primeiro trabalho e por negócio pequeno que precisa dar certo. É a devoção mais procurada por jovem que está começando e não encontra porta aberta.

Em 12 de maio, um modo simples é rezar pedindo trabalho para alguém nomeado, e, se for possível, ajudar essa pessoa a procurar. A imagem com o ramo pode ficar onde a família reza, sem nenhuma exigência de forma.