Oração de São Francisco Xavier

Quem foi São Francisco Xavier

São Francisco Xavier nasceu em 1506 na Navarra, no norte da Espanha, perto de Pamplona. Estudou em Paris, onde conheceu o grupo de companheiros com quem fundaria a Companhia de Jesus, e em 1541 partiu de Lisboa para as missões do Oriente.

Em pouco mais de dez anos ele percorreu a Índia, começando por Goa, desceu para a costa meridional indiana, passou pelas Ilhas Molucas e chegou ao Japão. O Papa Francisco, numa catequese dedicada a ele, resumiu o motor daquela viagem em uma frase: "o amor de Cristo foi a força que o impeliu até às fronteiras mais distantes, com fadigas e perigos contínuos".

Morreu em 3 de dezembro de 1552, com 46 anos, na ilha de Sanchoão, diante da costa da China, esperando uma entrada no país que nunca foi autorizada.

A oração da Novena da Graça

A oração mais rezada a São Francisco Xavier é a da Novena da Graça, e ela existe em mais de uma redação. Esta é a versão que os jesuítas de Portugal, a ordem dele, publicam:

"Ó glorioso e amabilíssimo São Francisco Xavier, convosco adoro humildemente a Divina Majestade e lhe dou infinitos louvores pelos singularíssimos dons de graça que vos concedeu durante a vida e de glória depois da morte; e peço-vos com todo o coração que me alcanceis a preciosíssima graça de viver e morrer santamente. Peço-vos também... (pede-se aqui a graça desejada). E, se isto não é para a maior glória de Deus e bem da minha alma, alcançai-me o que a uma e outro for mais conforme. Assim seja."

Ao fim reza-se um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória.

Repare no que a oração faz na última frase: depois de pedir uma graça concreta, ela abre mão do pedido caso ele não sirva. Não é fórmula de humildade colada no fim, é a estrutura do pedido: pede-se, e em seguida entrega-se a decisão. É a diferença entre pedir e exigir.

A oração que ele mesmo escreveu

Existe uma segunda oração, e ela não é dirigida a ele: é dele. Foi composta e rezada por São Francisco Xavier, e a Paróquia dos jesuítas que leva o nome dele a conserva:

"Eterno Deus, Criador de todas as coisas, lembrai-vos que as almas dos gentios são obra das vossas mãos e criadas à vossa imagem e semelhança. Lembrai-Vos que Jesus Cristo, vosso Filho, sofreu por sua salvação morte atrocíssima. Não permitais, pois, que o vosso divino Filho seja por mais tempo desprezado pelos infiéis e pecadores; mas antes, aplacado pelas orações dos vossos escolhidos e da Igreja, esposa do vosso benditíssimo Filho, recordai-Vos da vossa misericórdia e, esquecendo a sua idolatria e infidelidade, fazei que também eles conheçam e amem a Jesus Cristo, nosso Senhor, que é nossa saúde, vida e ressurreição, pelo qual fomos salvos e livres, e a quem seja dada glória por todos os séculos dos séculos. Amém."

O texto está reproduzido como foi escrito no século XVI, com o vocabulário daquele tempo. Ler uma oração de quatrocentos e cinquenta anos atrás sem retocar as palavras é o que permite ver o que o autor de fato pensava, e aqui o que se vê é um homem pedindo por gente que nunca conheceu.

O que existe hoje

O corpo de São Francisco Xavier está em Goa, na Índia, na Basílica do Bom Jesus, e é venerado ali há mais de quatro séculos. A Companhia de Jesus, que ele ajudou a fundar, continua ativa e é hoje a maior ordem religiosa masculina da Igreja Católica.

A Novena da Graça continua sendo rezada todos os anos, e não em uma data só: costuma ser feita de 3 a 12 de março, terminando no aniversário da canonização, ou de 24 de novembro a 3 de dezembro, terminando no dia da festa dele.

Onde visitar

Em Goa, na Índia, a Basílica do Bom Jesus guarda o corpo dele e é Patrimônio Mundial. Na Espanha, o castelo de Xavier, onde ele nasceu, fica na Navarra e pode ser visitado.

No Brasil, o nome dele está em Paróquias, colégios e bairros de norte a sul, quase sempre onde os jesuítas chegaram primeiro. É o tipo de rastro que uma devoção deixa no mapa antes de deixar nos livros.

Quando a Igreja o celebra

A memória de São Francisco Xavier é em 3 de dezembro, o dia da morte dele. É assim que a Igreja marca a festa dos santos: não no nascimento, mas no dia em que a vida terminou.

Ele foi beatificado pelo Papa Paulo V em 1619 e canonizado pelo Papa Gregório XV em 1622, setenta anos depois de morrer. Em 14 de dezembro de 1927, o Papa Pio XI o declarou padroeiro das missões.

Coisas que pouca gente sabe

O padroado das missões é dividido com uma nunca saiu do convento. Em 1927 Pio XI declarou dois padroeiros das missões ao mesmo tempo: São Francisco Xavier, que atravessou três oceanos, e uma carmelita francesa de clausura, que morreu com vinte e quatro anos sem nunca ter posto o pé numa missão. A Igreja pôs os dois no mesmo posto de propósito: para dizer que missão não se mede em quilômetros.

Ele morreu olhando para o que não conseguiu. A China era o destino seguinte. Ele parou na ilha de Sanchoão, diante da costa, esperando entrada, e morreu ali. O Papa Francisco leu essa cena como um símbolo: o homem que saiu da Espanha culta parou na porta do país mais culto da época e morreu acompanhado por uma pessoa só, um chinês.

Ele escrevia cartas que faziam gente atravessar o mundo. Numa carta de 20 de janeiro de 1548 aparece a frase que resume o que ele achava do próprio sofrimento: "os perigos e os sofrimentos, aceites voluntária e unicamente por amor e serviço a Deus nosso Senhor, são tesouros ricos de grandes consolações espirituais". Em outro trecho, sobre o que via na missão: "aqui, em poucos anos, poder-se-ia perder os olhos pelas demasiadas lágrimas de alegria".

O que muita gente acredita e não é verdade

Que ele fundou a Companhia de Jesus sozinho. Não fundou sozinho: era um grupo de companheiros reunidos em Paris, e o superior geral foi outro.

Que "Xavier" é sobrenome de família. É o nome do castelo onde nasceu, na Navarra. Ele vem do lugar, não de uma linhagem.

Que ele chegou à China. Não chegou. Morreu na ilha diante da costa, esperando permissão para entrar.

Como e quando rezar a ele

A Novena da Graça é rezada por nove dias seguidos, um pedido por dia, e pode ser feita em qualquer época do ano, embora as duas datas tradicionais sejam março e o fim de novembro.

Reza-se a ele quando o assunto é sair do lugar: mudança de cidade, trabalho longe de casa, filho que vai embora, projeto que ninguém garante que dá certo. E também por quem trabalha anunciando a fé longe da própria terra, que é o motivo do padroado.

Onde está escrito

A catequese do Papa Francisco sobre ele é de 17 de maio de 2023, dentro do ciclo sobre o zelo apostólico, e está publicada no site da Santa Sé. As três orações estão publicadas pelos jesuítas de Portugal. A data da memória, 3 de dezembro, está no calendário litúrgico.