São Diogo de Alcalá

Quem foi São Diogo de Alcalá

São Diogo de Alcalá nasceu em San Nicolás del Puerto, na Espanha, por volta de 1400, e morreu em Alcalá de Henares em 12 de novembro de 1463. Ele entrou na Ordem dos Frades Menores, os franciscanos, e usou o hábito como irmão leigo, ou seja, sem ser ordenado padre.

Essa condição importa para entender a devoção: ele é venerado justamente como modelo dos irmãos que não são clérigos, os que sustentam a vida da comunidade com trabalho braçal e serviço.

A vida, com as datas

Ele foi missionário nas Ilhas Canárias, onde chegou a ser guardião de um convento, cargo de responsabilidade que raramente cabia a um leigo.

Em uma viagem a Roma, enfrentou o período de peste e carestia que atingia a cidade, e ficou conhecido pelo cuidado com os doentes e pelo socorro aos mais pobres. É desse período que vem a fama de caridade que a Igreja registra sobre ele.

Morreu em Alcalá de Henares, no fim de 1463.

A canonização

O Papa Sisto V o canonizou em 1588, mais de cem anos depois da morte. O processo se arrastou desde um milagre reconhecido em 1562, ainda no tempo do Papa Pio IV, e só se concluiu décadas depois.

O nome que virou cidade

Aqui está o dado que quase ninguém liga a ele. San Diego, cidade da Califórnia, nos Estados Unidos, leva o nome dele na forma castelhana, San Diego de Alcalá.

O nome chegou até lá pelo caminho das missões espanholas na América, que costumavam batizar lugares com nomes de santos. É por isso que o nome de um frade leigo espanhol do século XV está hoje em uma das maiores cidades da costa oeste americana.

Quando a Igreja celebra

A festa é em 13 de novembro.

Onde visitar

O roteiro dele passa pela Espanha: San Nicolás del Puerto, onde nasceu, e Alcalá de Henares, onde morreu e é venerado. As Ilhas Canárias guardam a memória do período missionário dele, e a cidade de San Diego, na Califórnia, carrega o nome sem quase nunca contar a origem.

Coisas que pouca gente sabe

Ele nunca foi padre e mesmo assim chegou a guardião de convento. A canonização levou mais de um século para se concluir. E o nome dele atravessou o Atlântico com as missões espanholas e virou nome de cidade grande, sem que quase ninguém por lá saiba de quem se trata.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente supõe que San Diego seja uma variação de São Tiago, por causa da semelhança sonora com Santiago. Não é: a cidade californiana leva o nome deste frade franciscano, San Diego de Alcalá.

Também há quem imagine que ele tenha sido missionário nas Américas. A missão dele foi nas Ilhas Canárias, no Atlântico, e a ligação com a América veio só pelo nome, séculos depois.

Como e quando rezar

É santo de quem faz o trabalho que ninguém vê dentro de uma instituição, de quem cuida de doente e de quem serve sem cargo nem título. Na família franciscana, é o padroeiro dos irmãos não clérigos, e essa é a devoção mais própria dele.