São Basílio Magno

Quem é São Basílio Magno

São Basílio Magno é para o Oriente cristão o que São Bento é para o Ocidente: o nome que está na origem da vida monástica organizada. Por isso recebeu o título de pai dos monges do Oriente.

Nasceu por volta de 330 em Cesareia da Capadócia, na atual Turquia, em família nobre, rica e cristã. Recebeu o cognome o Grande, que em latim virou Magno, e o motivo é doutrinal.

A origem, com as datas

Foi ordenado bispo de Cesareia em 370, num dos períodos mais tensos da história da doutrina cristã. A heresia ariana negava a plena divindade do Filho, e a discussão avançava sobre o Espírito Santo.

Basílio entrou nessa disputa e é apontado como o maior defensor da divindade do Espírito Santo no seu tempo. Foi essa defesa da Santíssima Trindade que lhe valeu o título de Grande. Morreu em 1º de janeiro de 379.

As duas regras

A herança prática dele são as prescrições que escreveu para a vida em comunidade, conhecidas como a Grande Regra e a Pequena Regra.

Aquelas regras se tornaram a base do monaquismo oriental, e a comparação com São Bento não é retórica: a mesma função que a Regra beneditina cumpriu no Ocidente, as regras de Basílio cumpriram no Oriente, e séculos antes.

O que existe hoje

Ele é Doutor da Igreja e uma das figuras mais veneradas do cristianismo oriental, tanto entre católicos quanto entre ortodoxos. Os monges basilianos seguem a tradição que veio dele.

Na Igreja Católica de rito latino, a memória dele é celebrada em 2 de janeiro, junto com São Gregório Nazianzeno, amigo e companheiro de luta doutrinal.

Onde visitar

Na Turquia, a região da Capadócia é o endereço histórico: foi lá que ele nasceu, foi bispo e organizou a vida monástica, e o cenário de templos escavados na rocha vem dessa tradição.

No Brasil, a devoção aparece em comunidades de rito oriental, sobretudo ucranianas e melquitas, e em paróquias católicas que o têm como padroeiro.

Quando a Igreja celebra

A memória é em 2 de janeiro, celebrada junto com São Gregório Nazianzeno. Ele morreu em 1º de janeiro de 379, e a data seguinte foi escolhida porque o primeiro dia do ano tem a solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus.

Coisas que pouca gente sabe

Ele também é lembrado como pai dos pobres, e não apenas como teólogo. Organizou em Cesareia um conjunto de obras de assistência para doentes e necessitados, algo que na prática funcionava como um dos primeiros hospitais da história cristã.

Outro dado: a família dele deu vários santos à Igreja, entre eles a avó, a mãe, a irmã e um irmão bispo. É um caso raro de santidade concentrada numa casa.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente supõe que a vida monástica nasceu no Ocidente, com São Bento. Ela nasceu no Oriente, com os monges do deserto e com a organização que Basílio deu a ela, e chegou ao Ocidente depois.

Também se confunde São Basílio Magno com outros Basílios do calendário e com nomes de lugares.

E há quem imagine que o título Magno é elogio genérico. Ele vem da defesa da Santíssima Trindade contra o arianismo, e é reconhecimento doutrinal preciso.

Como e quando rezar

Reza-se a São Basílio Magno pela unidade da fé, por quem estuda teologia e por comunidades religiosas que vivem em regra. É também devoção de quem organiza obras de assistência.

Em 2 de janeiro, começar o ano rezando pela Igreja do Oriente e pela unidade dos cristãos é o costume mais coerente com ele. Para quem trabalha em obra social, pedir a ele combina com a história.