Santo André Kim Taegon

Quem é Santo André Kim Taegon

Santo André Kim Taegon é o primeiro sacerdote da Coreia, e a história dele explica algo raro no cristianismo: a Igreja coreana começou por leigos, sem missionário nenhum no país.

Nasceu em Dangjin, na Coreia, em 21 de agosto de 1821, e foi martirizado em Seul em 16 de setembro de 1846, com apenas vinte e cinco anos.

A origem, com as datas

Para se tornar sacerdote, ele precisou sair do país e estudar fora, porque na Coreia daquele tempo ser cristão era crime.

Voltou ordenado, para servir a comunidade que o havia enviado, e foi preso, torturado e executado. O martírio dele aconteceu no meio de uma das perseguições religiosas mais duras do século XIX.

Os 103 mártires

Ele não morreu sozinho, e a Igreja não o celebra sozinho. O grupo canonizado tem 103 mártires: três bispos, oito sacerdotes, e todos os demais leigos, entre eles idosos, jovens e crianças.

Os 103 foram beatificados em dois grupos, em 1925 e em 1968, e canonizados juntos em 6 de maio de 1984, em Seul, por São João Paulo II. Foi uma canonização feita fora de Roma, na terra dos próprios mártires, o que era incomum.

Entre os companheiros está São Paulo Chong Hasang, catequista leigo, e é por isso que a memória aparece frequentemente com os dois nomes juntos.

O que existe hoje

A Coreia do Sul tem hoje uma das comunidades católicas mais vivas da Ásia, com forte presença de leigos e número expressivo de vocações, inclusive missionários coreanos enviados a outros países, o Brasil incluído.

A memória desses mártires é o fundamento dessa identidade: eles são apresentados como testemunhas da fé e da identidade de um povo.

Onde visitar

Na Coreia do Sul, o roteiro passa por Seul, onde ele foi martirizado, e por Dangjin, onde nasceu.

No Brasil, o caminho é uma comunidade católica coreana, presente em São Paulo e em outras capitais, onde a memória dos mártires é celebrada com força em 20 de setembro.

Quando a Igreja celebra

A memória dos santos André Kim Taegon, Paulo Chong Hasang e companheiros mártires é em 20 de setembro.

Coisas que pouca gente sabe

A fé chegou à Coreia por livros, não por missionários. Leigos coreanos leram textos cristãos trazidos da China, se converteram e mantiveram a comunidade viva por décadas antes de terem sacerdote.

Outro dado: entre os 103 mártires, a maioria absoluta é de leigos, e há crianças e idosos no grupo. Não é história de clero: é história de povo.

O que muita gente acredita e não é verdade

Muita gente imagina que o cristianismo na Ásia foi sempre obra de missionários europeus. Na Coreia, a comunidade nasceu de iniciativa de leigos coreanos, e os primeiros mártires são deles.

Também se supõe que a canonização de 1984 aconteceu em Roma. Foi em Seul, na própria Coreia, o que era raro na época.

E há quem confunda este André com Santo André Apóstolo. São santos diferentes, e a base tem página própria para o apóstolo.

Como e quando rezar

Reza-se a Santo André Kim Taegon pelos cristãos perseguidos hoje, pelos leigos que sustentam comunidades sem padre, pelas vocações jovens e pela Coreia.

Em 20 de setembro, um modo simples é rezar por um país onde ser cristão custa caro, e por uma comunidade da sua região que fica muito tempo sem missa.