Quem foi Santo Agnelo
Santo Agnelo nasceu em Nápoles no ano 535, filho de Frederico e Joana, sicilianos vindos de Siracusa. Virou monge e depois abade, e morreu na própria cidade em 14 de dezembro de 596, com 61 anos.
O nome dele aparece de três formas, e isso confunde muita gente: Agnelo em português, Aniello no dialeto napolitano, Agnello em italiano. É a mesma pessoa.
A origem, com as datas
Ele entrou na vida monástica jovem, como monge basiliano, e depois seguiu a regra agostiniana.
Quando o abade do mosteiro de San Gaudioso morreu, os monges o escolheram por unanimidade para o cargo. As crônicas antigas registram que o enterro dele, em 596, virou acontecimento na cidade, com multidão nas ruas.
Um dos padroeiros de Nápoles
Nápoles tem uma particularidade que quase nenhuma cidade católica tem: uma lista longa de santos padroeiros, com mais de cinquenta nomes, cada um com sua área.
Santo Agnelo é um deles, e a área dele é bem definida na devoção popular: mulheres grávidas e marinheiros. É santo de gente em travessia, no sentido literal e no figurado.
A cidade que leva o nome dele
Na província de Nápoles, perto de Sorrento, existe uma cidade chamada Sant'Agnello, e o nome vem dele.
Todo 14 de dezembro, a tradição da romaria das gestantes se renova ali: mulheres grávidas vão rezar por um parto bem sucedido. É uma devoção antiga, viva e muito concreta.
A devoção no Cilento
A área de devoção dele não para em Nápoles. No Cilento, região ao sul da Campânia, o culto é forte em Vallo della Lucania e em Ascea.
O lugar mais ligado a ele é Rodio di Pisciotta, onde a devoção é registrada desde o século 15, ou seja, há mais de quinhentos anos seguidos.
Onde visitar
Em Nápoles, a tradição indica o templo de Caponapoli, que leva o nome dele, como lugar do sepultamento. Há fontes que apontam a catedral de Lucca, e as duas versões circulam.
A cidade de Sant'Agnello, na costa perto de Sorrento, é o destino da romaria de 14 de dezembro. No Brasil não existe santuário dedicado a ele, e a devoção chega por comunidades de origem italiana.
Quando a Igreja celebra
A memória é em 14 de dezembro, dia da morte dele, e está registrada no Martirológio Romano.
Coisas que pouca gente sabe
O nome dele não vem de anjo, como muita gente supõe. Vem do latim agnus, que quer dizer cordeiro, e é a mesma raiz de Agnus Dei, o Cordeiro de Deus.
A tradição napolitana guardou uma coleção de provérbios sobre o dia dele, ligados ao inverno e à luz, porque 14 de dezembro cai perto do dia mais curto do ano.
E o padroado sobre marinheiros faz sentido geográfico: Nápoles e Sorrento vivem do mar, e um santo local de gente que atravessa água é santo de trabalhador, não de nobre.
O que muita gente acredita e não é verdade
Muita gente confunde Santo Agnelo com Santo Ângelo, que é outro nome e outro santo. A semelhança sonora em português ajuda no erro, e a raiz das duas palavras é diferente.
Também é comum imaginar que ele é santo antigo e esquecido. Em Nápoles e no Cilento a devoção nunca parou, e a romaria das gestantes de 14 de dezembro acontece todo ano.
Como e quando rezar
Reza-se a Santo Agnelo por mulheres grávidas, especialmente em gravidez de risco, e por um parto tranquilo. É o pedido mais antigo ligado ao nome dele.
É também o santo de marinheiros, pescadores e de quem trabalha no mar, e de quem está em travessia difícil de qualquer tipo.
