Catedral da Sé

A Catedral Metropolitana Nossa Senhora da Assunção e São Paulo, a Catedral da Sé, é a sede e a Catedral-mãe da Arquidiocese de São Paulo e fica na Praça da Sé, no marco central da cidade. Sua história começa na antiga matriz da vila: os moradores pediram em 1588 a permissão para construí-la, que veio em 1591; a obra começou em 1598 e terminou em 1612. Quando São Paulo se tornou sede episcopal, no século XVIII, a velha matriz ganhou o título de catedral, mas o prédio, desgastado pelo tempo, acabou demolido. O templo atual, em estilo gótico, foi projetado por Maximilian Hehl, professor da Escola Politécnica, e mede 111 metros de comprimento, 46 de largura e 65 de altura, sem contar as torres. A construção começou em 1912, com o arcebispo Dom Duarte Leopoldo e Silva, e se arrastou pela falta de recursos e pelas duas Grandes Guerras, que atrasaram a importação de materiais. A Catedral foi inaugurada por Dom Carlos Carmelo de Vasconcellos Motta em 1954, no quarto centenário da cidade; a Arquidiocese registra a fundação em 25 de janeiro de 1954. Entre 1999 e 2002, a Catedral ficou fechada para uma grande restauração, que recuperou vitrais, estruturas e escadaria e construiu os 14 torreões previstos no projeto original. No interior e no exterior, capitéis e esculturas trazem animais e plantas do Brasil, como tucano, tatu e garça, ao lado dos profetas e apóstolos. Hoje a Catedral tem missa todos os dias, confissões durante a semana e visitas guiadas.