Quem é Nossa Senhora do Paraíso
Nossa Senhora do Paraíso, ou Madonna del Paradiso, é um título mariano de origem italiana que ganhou no Brasil um lugar bem particular: ela é a padroeira dos católicos melquitas, fiéis de uma Igreja oriental em plena comunhão com o Papa.
Vale explicar isso primeiro, porque quase ninguém sabe: existem Igrejas católicas de rito oriental, com liturgia, calendário e tradições próprias, e todas reconhecem a autoridade do Papa. A Igreja Greco-Melquita é uma delas, de origem no Oriente Médio, e tem no Brasil uma eparquia, que é o equivalente a uma diocese.
A origem, com a data
A devoção começou em Mazara del Vallo, na Sicília, em 3 de novembro de 1797. O relato conta que a imagem da Virgem, de aparência triste, voltou os olhos para os fiéis que rezavam na capela, e que o fato se repetiu naquela noite.
No dia seguinte, a imagem foi levada em procissão solene para a catedral da cidade. A partir dali o título se firmou.
A catedral do Paraíso, em São Paulo
A Catedral Nossa Senhora do Paraíso fica no bairro do Paraíso, em São Paulo, e é a sé da Eparquia Greco-Melquita Nossa Senhora do Paraíso, no Brasil.
O templo foi construído em 1952 e se tornou sé episcopal em 29 de novembro de 1971. Quem entra encontra uma liturgia diferente da romana, com ícones, cantos próprios e ritos de tradição bizantina, celebrada em plena comunhão com Roma.
Quando a Igreja celebra
A festa é em 15 de agosto, mesma data da Assunção no calendário romano e da Dormição de Maria na tradição bizantina. Nas comunidades melquitas, a celebração vem precedida de um tempo de jejum e preparação, costume oriental que o calendário romano não conhece.
Ou seja: o título do Paraíso conversa diretamente com a ideia da Assunção, e as duas celebrações caem no mesmo dia por motivo de conteúdo, e não por acaso de calendário.
Onde visitar
O endereço brasileiro é a catedral do bairro do Paraíso, na região central de São Paulo, aberta a qualquer católico que queira conhecer a liturgia oriental. Na Itália, a origem da devoção está em Mazara del Vallo, na Sicília.
Coisas que pouca gente sabe
O nome do bairro paulistano e o nome da devoção convivem, e muita gente que passa pela avenida não sabe que a catedral é de rito bizantino. Existe mais de uma Igreja católica no mundo, com ritos distintos e o mesmo Papa. E a devoção original é siciliana, do fim do século XVIII.
O que muita gente acredita e não é verdade
Muita gente acha que uma catedral de rito oriental é de outra religião, ou que se trata de Igreja Ortodoxa. Não é: a Igreja Greco-Melquita está em plena comunhão com o Papa, e um católico romano pode participar da missa dela normalmente.
Também há quem imagine que o título venha do nome do bairro. É o contrário: a devoção é anterior e foi trazida para cá pela comunidade melquita.
Como e quando rezar
É devoção de quem reza pelos que já partiram, por causa do próprio nome, e de quem busca reconciliação dentro da família. Nas comunidades melquitas do Brasil, ela é rezada nas grandes festas do calendário bizantino, com destaque para 15 de agosto.
