Juízes 6

1Os israelitas tornaram a fazer o que é mau aos olhos do Senhor e este os entregou por sete anos às mãos dos madianitas.

2A mão de Madiã pesava duramente sobre Israel. Por medo dos madianitas, os israelitas fizeram trincheiras nas montanhas, covas e fortins.

3Quando os israelitas acabavam de semear, vinham os madianitas, os amalecitas e outros povos do oriente,

4os quais acampavam em seus campos e pisavam todas as sementeiras até próximo de Gaza. Não deixavam para os israelitas meios de subsistência, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos.

5Chegavam com todos os seus rebanhos e tendas, como se fossem gafanhotos; a multidão de homens e de camelos era inumerável, destruindo tudo o que tocavam.

6Assim, Israel ficou reduzido à miséria diante de Madiã. Então os israelitas clamaram ao Senhor.

7Os israelitas clamaram ao Senhor, pedindo auxílio contra os madianitas.

8E por meio de um profeta, ele mandou dizer: "Assim fala o Senhor, Deus de Israel: Eu vos fiz sair do Egito e vos tirei da casa da escravidão.

9Libertei-vos das mãos dos egípcios e de todos os inimigos que vos afligiam. Expulsei-os diante de vós e vos entreguei suas terras.

10E eu vos disse: `Eu sou o Senhor, vosso Deus. Não venereis os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais'. Mas não quisestes ouvir a minha voz". Vocação de Gedeão, o manasseíta

11Veio então o anjo do Senhor e sentou-se debaixo de um carvalho em Efra que pertencia a Joás, da família de Abiezer. Gedeão, seu filho, estava debulhando e tirando o trigo da eira, para escondê-lo dos madianitas.

12Apareceu-lhe então o anjo do Senhor e disse: "O Senhor está contigo, valente guerreiro!"

13Gedeão respondeu: "Meu senhor, por favor, se o Senhor está conosco, por que nos aconteceu tudo isso? Onde estão aquelas suas maravilhas que nossos pais nos contaram, dizendo: `O Senhor nos tirou do Egito'? Mas agora o Senhor nos abandonou e nos entregou às mãos dos madianitas".

14Então o Senhor voltou-se para ele e disse: "Vai, e com essa força que tens livra Israel da mão dos madianitas. Sou eu que te envio".

15Gedeão replicou: "Por favor, meu senhor, como poderei eu libertar Israel? Minha família é a mais humilde de Manassés, e na casa de meu pai eu sou o último".

16O Senhor lhe respondeu: "Eu estarei contigo, e tu derrotarás os madianitas como se fossem um só homem".

17Gedeão prosseguiu: "Se achei graça a teus olhos, dá-me um sinal de que és tu que falas comigo.

18Não te afastes daqui, até que eu volte com uma oferenda para te apresentar". Ele respondeu: "Ficarei aqui até voltares".

19Gedeão retirou-se, preparou um cabrito e, com uma medida de farinha, fez pães ázimos. Pôs a carne numa cesta e o caldo numa vasilha, levou tudo para debaixo do carvalho e apresentou

20ao anjo do Senhor, que lhe disse: "Toma a carne e os pães ázimos, coloca-os sobre esta pedra e derrama o caldo por cima". E Gedeão assim fez.

21O anjo do Senhor estendeu a ponta da vara que tinha na mão e tocou na carne e nos pães ázimos. Então subiu um fogo da pedra e consumiu a carne e os pães. E o anjo do Senhor desapareceu da sua vista.

22Percebendo que era o anjo do Senhor, Gedeão exclamou: "Ai de mim, Senhor Deus, porque vi o anjo do Senhor face a face!".

23Mas o Senhor lhe disse: "A paz esteja contigo, não tenhas medo: não morrerás!"

24Então Gedeão construiu ali mesmo um altar ao Senhor e o chamou: "O Senhor é paz". Este altar existe ainda em Efra de Abiezer. Gedeão e o altar de Baal

25Naquela mesma noite, o Senhor lhe disse: "Pega o touro que pertence a teu pai, um touro cevado de sete anos, derruba o altar de teu pai, dedicado a Baal, e corta o tronco sagrado que está junto dele.

26Ergue depois um altar para o Senhor, teu Deus, no alto desta pedra sobre a qual puseste o sacrifício. Toma o touro cevado e oferece o em holocausto, com a lenha do tronco sagrado que cortaste".

27Gedeão tomou dez de seus servos e fez o que o Senhor lhe ordenara. Mas, temendo a família de seu pai e os homens daquela cidade, não o quis fazer de dia, mas executou tudo de noite.

28De manhã, quando acordaram, os habitantes da cidade viram o altar de Baal demolido, o tronco sagrado cortado e o touro cevado posto sobre o altar que acabava de ser construído.

29E disseram uns aos outros: "Quem fez isso?" Averiguando quem foi o autor da obra concluíram: "Foi Gedeão filhode Joás que fez tudo isso".

30Disseram então a Joás: "Manda vir teu filho aqui para que seja morto, porque destruiu o altar de Baal e cortou o tronco sagrado".

31E Joás disse a todos que o ameaçavam: "Acaso é preciso que defendais Baal e que brigueis por ele? (Quem luta por Baal vai morrer antes do amanhecer.) Se Baal é deus, vingue-se a si mesmo de quem destruiu seu altar".

32Daquele dia em diante Gedeão foi chamado Jerobaal, porque Joás disse: "Vingue-se Baal daquele que destruiu seu altar". O sinal do manto

33Todos os madianitas, os amalecitas e os povos do oriente coligaram-se e, atravessando o rio Jordão, acamparam no vale de Jezrael.

34O espírito do Senhor apoderou-se de Gedeão, e ele tocou a trombeta e convocoua casa de Abiezer para que o seguisse.

35Enviou mensageiros por toda a tribo de Manassés, que também o seguiu. Do mesmo modo enviou mensageiros às tribos de Aser, Zabulon e Neftali, que foram juntar-se a ele.

36E Gedeão disse a Deus: "Se realmente vais salvar Israel por minha mão como prometeste,

37vou estender este manto de lã na eira. Se o orvalho cair sobre a lã e o resto do chão ficar seco, reconhecerei nisso o sinal de que salvarás Israel por minha mão, como prometeste".

38E assim aconteceu. Levantando-se de noite, espremeu o manto: com a água encheu uma bacia.

39Gedeão tornou a dizer a Deus: "Não se inflame a tua ira contra mim, se eu ainda fizer outra prova, pedindo um sinal por meio do manto. Peço que só o manto fique seco e o chão em redor fique todo molhado de orvalho".

40E naquela noite o Senhor fez o que Gedeão lhe havia pedido: só o manto ficou enxuto, enquanto havia orvalho no chão todo.