Josué 22

1Então Josué convocou os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés

2e disse-lhes: "Observastes tudo quanto vos ordenou Moisés, o servo do Senhor, e a mim também me obedecestes em tudo quanto vos ordenei.

3Durante o longo tempo até hoje, não abandonastes vossos irmãos. Cuidastes de observar os mandamentos do Senhor vosso Deus.

4Agora, o Senhor vosso Deus concedeu repouso aos vossos irmãos, conforme lhes prometera. Agora podeis voltar para vossas tendas, para a terra de vossa propriedade, que Moisés, o servo do Senhor, vos deu no Além-Jordão.

5Apenas ficai bem atentos para pôr em prática o mandamento e a Lei que vos ordenou Moisés, o servo do Senhor: amai ao Senhor vosso Deus, andai sempre em seus caminhos, observai seus mandamentos, apegai-vos a ele, servi-o com todo o vosso coração e com toda a vossa alma".

6Então Josué os abençoou e os despediu. E eles voltaram para suas tendas.

7Moisés havia dado terras em Basã para metade da tribo de Manassés; à outra metade da tribo, Josué deu terras junto com seus irmãos do oeste, do lado ocidental do Jordão. Também os despediu para suas tendas e abençoou-os,

8dizendo-lhes: "Voltai para vossas tendas com grandes riquezas e rebanhos numerosos, com prata e ouro, com bronze, ferro e roupas em quantidade. Reparti o despojo dos vossos inimigos com vossos irmãos".

9Então voltaram os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés. Deixaram os israelitas em Silo, na terra de Canaã, para se dirigirem à terra de Galaad, terra que receberam em propriedade conforme o Senhor tinha ordenado por meio de Moisés. O altar ao lado do rio Jordão

10Chegando à região do Jordão, ainda em terra de Canaã, os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés edificaram, junto ao Jordão, um altar de aspecto grandioso.

11Os israelitas foram informados de que os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés edificaram um altar na região do Jordão, na dianteira da terra de Canaã, do lado dos israelitas.

12A essa notícia, toda a comunidade dos israelitas reuniu-se em Silo, para iniciar uma expedição contra eles.

13Os israelitas enviaram Finéias, filho do sacerdote Eleazar, aos rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés, na terra de Galaad.

14Acompanharam-no dez líderes, chefes de família patriarcal, um de cada tribo de Israel -- chefes das famílias patriarcais dos milhares de Israel.

15Eles chegaram aos rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés, na terra de Galaad, e comunicaram-lhes:

16"Assim fala toda a assembléia do Senhor: Que infidelidade é essa que cometeis contra o Deus de Israel? Por que deixais, hoje, de seguir ao Senhor? Por que vos revoltais, hoje, contra o Senhor, edificando-vos um altar?

17Acaso não nos basta a iniqüidade cometida em Fegor, de que ainda não estamos purificados até hoje, apesar da praga que afligiu a assembléia do Senhor?

18Se vós, hoje, voltais as costas para o Senhor, se hoje vos revoltais contra o Senhor, amanhã ele ficará irado contra toda a assembléia de Israel.

19Se a terra que vos coube em propriedade está impura, passai para a terra da propriedade do Senhor, onde se encontra a morada do Senhor, e tomai uma propriedade em nosso meio. Mas não vos revolteis contra o Senhor, nem vos revolteis contra nós, edificando-vos um altar outro que o altar do Senhor, nosso Deus.

20Quando Acã filho de Zaré cometeu uma infidelidade no tocante ao interdito, porventura não se abateu a ira sobre toda a assembléia de Israel? Não foi só a ele que sua iniqüidade custou a vida."

21Os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés responderam aos chefes dos milhares de Israel:

22"O Senhor Deus dos deuses, o Senhor Deus dos deuses bem o sabe, e Israel também o saberá! Se houve uma revolta ou infidelidade contra o Senhor, hoje mesmo ele nos castigue!

23Se edificamos um altar para voltar as costas ao Senhor, para nele apresentar holocaustos e ofertas e realizar sacrifícios de comunhão, o Senhor nos peça contas!

24Pelo contrário, agimos com a seguinte preocupação: amanhã vossos filhos talvez digam aos nossos: `O que tendes em comum com o Senhor, Deus de Israel?

25Se o Senhor pôs o Jordão como fronteira entre nós e vós, rubenitas e gaditas, não tendes parte alguma com o Senhor!' Desse modo vossos filhos afastariam nossos filhos do temor do Senhor.

26Por isso dissemos: `Precisamos edificar este altar, não para holocaustos ou oblações,

27mas como testemunho entre nós e vós, e entre nossas respectivas descendências, de que continuaremos a cultuar o Senhor na sua presença com nossos holocaustos, oblações e sacrifícios de comunhão. Que vossos filhos amanhã não venham dizer aos nossos: `Não tendes parte alguma com o Senhor!'

28Dissemo-nos, portanto: `Caso amanhã digam algo a nós e aos nossos descendentes, explicaremos: Vede a forma desse altar do Senhor, que nossos pais edificaram, não serve para holocaustos nem para oblações, é apenas um testemunho entre nós e vós'.

29Longe de nós revoltarmos-nos contra o Senhor ou lhe voltarmos hoje as costas, edificando um altar para apresentar holocaustos, oblações e sacrifícios de comunhão fora do altar do Senhor, nosso Deus, que está na frente de sua morada".

30Quando o sacerdote Finéias, os líderes da assembléia e os chefes de milhares de Israel, que estavam com ele, ouviram as explicações dos rubenitas, dos gaditas e dos manasseítas, deram-se por satisfeitos.

31Finéias, filho do sacerdote Eleazar, declarou aos rubenitas, aos gaditas e aos manasseítas: "Hoje sabemos que o Senhor está no meio de nós, porquanto não cometestes tal infidelidade contra o Senhor. Desse modo livrastes os israelitas da mão do Senhor".

32Finéias, filho do sacerdote Eleazar, e os líderes deixavam então os rubenitas e os gaditas. Voltaram de Galaad para a terra de Canaã, para junto dos israelitas, e os informaram de tudo.

33Os israelitas deram-se por satisfeitos e bendisseram a Deus. Ninguém mais falou em ir combater contra eles, para destruir a terra em que os rubenitas e os gaditas habitavam.

34Por isso os rubenitas e os gaditas deram ao altar este nome: "Testemunho entre nós de que o Senhor é Deus".