Êxodo 5

1Em seguida, Moisés e Aarão apresentaram-se ao faraó e lhe disseram: "Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Deixa partir o meu povo, para que me celebre uma festa no deserto".

2Mas o faraó respondeu: "E quem é `o Senhor' para que eu lhe deva obedecer, deixando Israel partir? Não conheço `o Senhor', nem deixarei Israel partir".

3Eles disseram: "O Deus dos hebreus veio ao nosso encontro. Deixa-nos ir a três dias de caminho no deserto, para oferecermos sacrifícios ao Senhor nosso Deus. Do contrário, a peste e a espada nos atingirão".

4Mas o rei do Egito lhes disse: "Por que vós, Moisés e Aarão, levais o povo a descuidar dos seus trabalhos? Ide para vossas tarefas!"

5E o faraó acrescentou: "Vede, vossa gente já é numerosa demais, e vós quereis fazê-los interromper suas tarefas?"

6Naquele mesmo dia o faraó deu aos inspetores do povo e aos capatazes a seguinte ordem:

7"Não forneçais mais palha a essa gente para fazer tijolos, como antes fazíeis. Eles mesmos devem ir juntar a palha.

8Mas exigi a mesma quantia de tijolos de costume, sem tirar nada. São uns preguiçosos e por isso reclamam: `Queremos ir oferecer sacrifícios ao nosso Deus'.

9Carregai esses homens com mais trabalho, para que estejam ocupados e não dêem ouvidos a palavras mentirosas".

10Os inspetores e os capatazes foram, pois, dizer ao povo: "Assim diz o faraó: Não vos darei mais a palha.

11Devereis ir recolher a palha onde a puderdes encontrar. Nada, porém, será diminuído do vosso serviço".

12O povo espalhou-se por todo o Egito em busca de palha.

13Mas os inspetores pressionavam-nos dizendo:"Terminai a tarefa marcada para cada dia, como quando havia palha".

14Os inspetores do faraó açoitaram os capatazes israelitas que eles haviam nomeado, alegando: "Por que nem ontem, nem hoje, completastes a quota costumeira de tijolos que produzíeis antes?"

15Os capatazes israelitas foram queixar-se ao faraó, dizendo: "Como podes proceder assim com teus servos?

16Não se fornece palha a teus servos, e nos mandam fazer tijolos. Nós somos açoitados, mas o culpado é a tua gente".

17O faraó respondeu: "Sois mesmo uns preguiçosos e por isso dizeis: `Queremos ir oferecer sacrifícios ao Senhor'.

18E, agora,ide trabalhar! Não vos será dada a palha, mas devereis produzir a mesma quantia de tijolos".

19Os capatazes israelitas se viram em má situação com a ordem de não diminuir em nada a quota diária de tijolos.

20Encontraram-se com Moisés e Aarão, que os estavam esperando na saída do palácio do faraó,

21e lhes disseram: "Que o Senhor vos examine e julgue: vós nos tornastes odiosos diante do faraó e dos seus servidores e lhes pusestes na mão a espada para nos matar".

22Então Moisés voltou-se para o Senhor, dizendo: "Meu Senhor, por que maltratas este povo? Para que foi que me enviaste?

23Desde que me apresentei ao faraó para lhe falar em teu nome, ele ficou maltratando o povo, e tu nada fizeste para libertá-lo".