2 Samuel 24

1A ira do Senhor voltou a inflamar-se contra os israelitas; ele instigou Davi contra eles: "Vai, faz o recenseamento de Israel e de Judá".

2O rei disse a Joab e aos chefes do seu exército que estavam com ele: "Percorre todas as tribos de Israel, desde Dã até Bersabéia, e faz o recenseamento do povo, de maneira que eu saiba o seu número".

3Joab disse ao rei: "Que o Senhor, teu Deus, multiplique o povo cem vezes mais do que agora, e que o veja meu senhor o rei! Mas que pretende meu senhor o rei com isto?"

4Contudo, a ordem do rei prevaleceu sobre a opinião de Joab e dos chefes do exército. Eles saíram da presença do rei para fazer o recenseamento do povo de Israel.

5Foram para o outro lado do Jordão, começando por Aroer e a cidade que está no meio do vale, passando depois a Gad e a Jazer.

6Chegaram a Galaad e à terra dos heteus em Cades e foram até Dã. De Dã, dirigiram-se a Sidônia,

7chegaram à fortaleza de Tiro e a todas as cidades dos heveus e dos cananeus, e foram ao deserto de Judá, em Bersabéia.

8Tendo percorrido todo o país, voltaram a Jerusalém após nove meses e vinte dias.

9Joab apresentou ao rei o resultado do recenseamento do povo: havia em Israel oitocentos mil homens de guerra que manejavam a espada; e em Judá, quinhentos mil.

10Depois que o povo foi recenseado, porém, Davi sentiu remorsos e disse ao Senhor: "Cometi um grande pecado, ao fazer o que fiz. Mas perdoa a iniqüidade do teu servo, porque procedi como um grande insensato".

11Pela manhã, quando Davi se levantou, a palavra do Senhor tinha sido dirigida ao profeta Gad, vidente de Davi, nestes termos:

12"Vai dizer a Davi: Assim fala o Senhor: Dou-te a escolher três coisas: escolhe aquela que queres que eu te envie".

13Gad foi ter com Davi e referiu-lhe estas palavras: "Que preferes: três anos de fome na tua terra, três meses de derrotas diante dos inimigos que te perseguem ou três dias de peste no país? Reflete, pois, e vê o que devo responder a quem me enviou".

14Davi respondeu a Gad: "Estou em grande angústia. É melhor cair nas mãos do Senhor, cuja misericórdia é grande, do que cair nas mãos dos homens!"

15Davi escolheu, pois, a peste. Era o tempo da colheita do trigo. O Senhor mandou, então, a peste a Israel, desde aquela manhã até ao dia fixado, de modo que morreram setenta mil homens da população, desde Dã até Bersabéia.

16Mas quando o anjo estendeu a mão para exterminar Jerusalém, o Senhor arrependeu-se desse mal e disse ao anjo que exterminava o povo: "Basta! Retira agora a tua mão!" O anjo estava junto à eira de Areúna, o jebuseu.

17Quando Davi viu o anjo que afligia o povo, disse ao Senhor: "Fui eu que pequei, eu cometi a iniqüidade! Mas estes, que são como ovelhas, que fizeram? Peço-te que a tua mão se volte contra mim e contra a minha família!"

18Naquele dia, Gad foi ter com Davi e disse-lhe: "Sobe e levanta um altar ao Senhor na eira de Areúna, o jebuseu".

19Então Davi subiu, conforme a palavra de Gad, como o Senhor lhe ordenara.

20Areúna, tendo levantado os olhos, viu que o rei e seus servos vinham em sua direção.

21Saindo, prostrou-se diante do rei com o rosto em terra

22Areúna disse a Davi: "Que o senhor meu rei tome e ofereça o que lhe agradar. Aqui estão os bois para o holocausto, um trenó de desbulhar e o jugo dos bois para usar como lenha.

23Areúna, ó rei, oferece tudo ao rei". E Areúna acrescentou: "Que o Senhor, teu Deus, aceite teu voto!"

24Respondeu-lhe o rei: "Não. Eu quero comprar de ti. Não oferecerei ao Senhor, meu Deus, um holocausto gratuito". Então Davi comprou a eira e os bois por cinqüenta siclos de prata.

25Davi construiu ali um altar ao Senhor e ofereceu holocaustos e sacrifícios de comunhão. E o Senhor voltou a ser propício à terra, e a peste deixou Israel. ______________________________________________________________________________