Santa Margarida de Youville

Quem foi Santa Margarida de Youville

Ela nasceu Marie Marguerite Dufrost de Lajemmerais, em 15 de outubro de 1701, em Varennes, no Quebec, quando aquilo ainda se chamava Nova França.

É a primeira pessoa nascida no Canadá a ser canonizada, e a obra dela, as irmãs cinzentas, atravessou quase três séculos cuidando de gente que ninguém queria.

A origem, com as datas

Ela estudou dois anos no internato das ursulinas, na cidade de Quebec, e voltou para casa aos 12 anos para ajudar a ensinar os irmãos menores.

Em 12 de agosto de 1722 casou-se com François d'Youville, comerciante de peles e de bebida. O casamento foi duro: ele era ausente e pouco confiável nos negócios.

Ele morreu em 1730. Ela ficou viúva grávida do sexto filho, com apenas dois filhos vivos e uma pilha de dívidas para pagar. Tinha 29 anos.

O começo da obra

Em 1737, com três companheiras, ela fez os primeiros votos e começou a acolher pobres em casa. A declaração formal do grupo veio em 1745.

Dez anos depois do começo, elas assumiram o Hospital Geral de Montreal, que estava em ruína administrativa, e o levantaram. A casa recebia quem os outros hospitais recusavam: pobres, pessoas com epilepsia, doentes de lepra, mulheres agredidas, padres doentes e velhos sem família.

O apelido que virou nome

O nome oficial da congregação é Irmãs de Caridade de Montreal. Mas o mundo as chama de irmãs cinzentas, e a origem disso é uma ofensa.

Em francês, chamá-las de "les grises" significava as cinzentas e também as bêbadas, gozação com o comércio de bebida do marido dela. A cidade repetiu o apelido, e houve até padre que negou a comunhão às irmãs por causa do falatório.

Ela fez o contrário do esperado: adotou o apelido. Ficou irmãs cinzentas, e assim está nos documentos até hoje.

A morte e a canonização

Ela morreu em 23 de dezembro de 1771, em Montreal.

O Papa João XXIII a declarou beata em 1959 e a chamou de Mãe da caridade universal. O Papa João Paulo II a canonizou em 9 de dezembro de 1990, e foi a primeira vez que a Igreja canonizou alguém nascido em terra canadense.

Onde visitar

No Canadá, o roteiro tem dois pontos claros: Varennes, cidade onde ela nasceu, e Montreal, onde estão a casa-mãe das irmãs cinzentas e a memória do Hospital Geral.

No Brasil não há santuário dedicado a ela, e a devoção chega pelo caminho das congregações de caridade que se inspiram na mesma história: viúva, dívida, casa aberta.

Quando a Igreja celebra

No Canadá a memória é em 16 de outubro, e não no dia da morte dela.

Vale um aviso prático para quem procura a data: 16 de outubro é dia de mais de uma Santa Margarida no calendário, e essa coincidência confunde muita gente.

Coisas que pouca gente sabe

O apelido cinzentas nasceu de gozação com bebida, e ela transformou o insulto em nome oficial de família religiosa. Poucas congregações no mundo carregam uma piada de rua no nome próprio.

Ela pagou as dívidas do marido antes de abrir a obra, e não depois. Sem isso, nada teria começado.

E dos seis filhos que teve, apenas dois chegaram à vida adulta. Os dois se tornaram padres.

O que muita gente acredita e não é verdade

Existem duas Margaridas famosas em Montreal, e o público troca uma pela outra: Margarida Bourgeoys, do século 17, que fundou a Congregação de Nossa Senhora e trabalhou com educação; e esta, do século 18, viúva e fundadora das irmãs cinzentas. São pessoas diferentes, com obras diferentes.

Também é comum ouvir que ela sempre foi religiosa. Não foi: viveu oito anos de casamento difícil, enterrou o marido, criou dois filhos e só depois de tudo isso começou a obra.

Como e quando rezar

Reza-se a Santa Margarida de Youville por viúvas, por mães que criam filhos sozinhas e por famílias que herdaram dívida e não sabem por onde começar.

Ela também é procurada por quem sofre fofoca e injustiça na própria comunidade, porque foi isso que ela atravessou por anos, e por quem trabalha em casa de acolhida e hospital de pobre.